A continuación, la columa de Eygló Svala Arnarsdóttir, quien escribe en el Iceland Review Online. Aunque en algunas partes de su artículo es un poco dispersa, demuestra desconocimiento sobre algunos temas -como la caza practicada por las comunidades aborígenes- y cae en algunas caricaturas (como la utilización del término “extremistas del medioambiente”), su opinión sirve para conocer el sentir de una parte de la opinión pública islandesa sobre la caza de ballenas.

Sobre la cruel caza de ballenas y la “carne de mar”

La caza de ballenas es un tema controvertido que he mantenido al margen de de mis columnas (aparte de una mención hace dos años atrás). Pero he aquí mi opinión sobre el tema.

En Islandia, dos especies de ballenas son cazadas comercialmente, la ballena de aleta y la minke, con 148 ballenas de aleta y más de 80 minke atrapadas en la temporada de caza 2010 (la cuota para ambas especies era de 200 animales).

La cuota es asignada con el asesoramiento del Instituto de Investigaciones Marinas de Islandia y según lo declarado por la Federación islandesa de Propietarios de Barcos Pesqueros (LIU), las cifras de capturas anuales son menos del uno por ciento del tamaño de la población estimada.

De acuerdo con el prestigioso libro Ballenas de Jón Baldur Hlídberg y Sigurdur Aegisson, la población mundial de ballenas de aleta es de 150.000 a 210.000 ejemplares. Las población del Atlántico Norte va entre 50.000 a 100.000 animales.

La población mundial de ballenas minke es desconocida, pero se afirma que por lo menos 200.000 animales habitan en el Atlántico Norte.

El status de conservación de las ballenas de aleta es EN PELIGRO y está en la Lista Roja de la UICN, y esto es un hecho, independientemente de lo que los científicos de Islandia y las partes interesadas puedan decir sobre el tamaño de la población de la ballena de aleta en aguas de Islandia o sobre cuan sustentable pueda ser la caza de estas ballenas.

Sin embargo, en la página web de la Lista Roja de la UICN también se afirma:

“La mayor parte de la declinación global en las últimas tres generaciones es atribuible a la disminución importante de las poblaciones en el hemisferio sur. La subpoblación del Atlántico Norte puede haber aumentado, mientras que la tendencia en la subpoblación del Pacífico Norte es incierta”.

El status de las ballenas de aleta sigue en debate y, pero mientras esto sucede, yo estoy muy en contra de la caza de estas ballenas. Los islandeses han causado indignación en todo el mundo por la mala decisión de reanudar la caza de ballenas de aleta.

Estoy a favor de la diplomacia y de seguir trabajando con la comunidad internacional.

Además, no estoy convencida de que realmente existe un mercado para la carne de ballena de aleta. La carne de los animales sacrificados se almacena en congeladores por meses o años en Islandia antes de exportarse a Japón, donde se encuentra en las aduanas durante largos períodos de tiempo antes de finalmente entrar al mercado, que, al parecer, es pequeño y decreciente.

El mercado interno para la ballena de aleta es muy limitado. Sólo he visto que se vende como grasa sgria para los alimentos Thorri. Sólo en los restaurantes muy exclusivos se sirve carne de ballena minke, al menos ese es el caso en Thrír frakkar, donde se dice que sirven algunos de los mejores platos de ballenas en la ciudad.

Y Saegreifinn, que sirve los ahora “mundialmente famosos” kebab de ballena (los cuales fueron mencionados por Carol Pucci cuando pasa por Islandia, viaje luego publicado en el Seattle Times- que los probó, me pareció muy valiente de ella, y le gustaron también) sólo hechos de minke.

Estoy muy en contra de la matanza de animales por el simple hecho de la misma. Si matas a un animal, por lo menos cometelo todo o asegurate de que alguien se alimente de él. De lo contrario, causar la muerte porque sí, es simplemente cruel y eso es lo que siento por la caza de ballenas de aleta.

En cuanto a la caza de ballenas minke, es la caza de una especie que no está en peligro de extinción. El mercado local no es muy grande (esta debe ser la razón por la que los cazadores de ballenas minke no capturan el total de la cuota anual), pero está creciendo.

La carne de Minke es llamada “carne de mar” y realmente es deliciosa, crudos y a la plancha. Como se puede recoger, yo no estoy en contra de la caza de ballenas minke, siempre y cuando sea sostenible, rentable y se lleve a cabo de la manera menos cruel posible.

He llegado a comprender que arponear mata al animal de forma rápida y eficiente, pero la caza de ballenas siempre será un negocio sangriento, la misma que la matanza de todos los animales (¿alguna vez has visitado un matadero?).

Los cazadores de ballenas minke actualmente están invitando a la gente para ir en tours de observación de ballenas con ellos para aprender más sobre la caza de ballenas (aunque los animales no sean sacrificados durante estos viajes). No es tan mala idea ya que ayuda a las personas a tomar decisiones informadas sobre la caza de ballenas.

Sin embargo, ha habido sugerencias de que la caza de ballenas minke perjudica a la industria de avistamiento de ballenas y si en verdad hay conflicto entre ambas actividades, por lo que he tenido algunos reparos al respecto.

Los promotores de la observación de cetáceos me llevan a reconsiderar mi posición sobre el tema. Además, si la caza de ballenas minke demuestra que se está perjudicando a la industria turística de Islandia o a las relaciones diplomáticas, tendría que reconsiderar mi posición.

El hecho es que el número de turistas ha aumentado, no disminuido, desde que Islandia reanudó la caza comercial en 2006 y al parecer muy pocos turistas están interesados ​​en probar la carne de ballena.

Un observador de ballenas con el que hablé, en realidad dijo que un número de personas si quieren comer ballena después de un tour de observación de ballenas.

¿Por qué no? Usted puede montar a caballo y comer caballo. Usted puede disfrutar viendo lindas ovejitas saltando en las tierras altas y después comer una jugosa pierna de cordero. Después de todo, la carne no crece en los supermercados como algunos parecen creer.

Parece que los extremistas del medio ambiente que piden embargos sobre los productos de Islandia y se niegan a viajar a Islandia son sólo una parte de la gente, pero no representan la opinión de la mayoría de la población mundial.

El escándalo diplomático entre los líderes mundiales debido a la continuación de la caza comercial de Islandia se debió principalmente a la decisión de caza de ballenas de aleta, una especie en peligro de extinción.

Lo que me parece más sorprendente acerca de la histeria anti-caza de ballenas es que muchos estadounidenses y canadienses, que están entre los defensores más acérrimos, parecen ignorar la caza de ballenas que lleva a cabo en sus propios patios traseros, ya que es practicada por las comunidades indígenas.

Por supuesto que todos tienen derecho a sus opiniones y si alguien está en contra de la caza de ballenas por completo, está bien por mí, siempre y cuando se está respaldado por argumentos viables.

A menudo me prgunto si se oponen a comer carne en absoluto, o si se trata de no comer sólo a los animales “lindos” e “inteligentes” los animales que fruncen el ceño sobre.

En Islandia se dice “hay muchos pensamientos en la cabeza de una vaca”), los animales de ganado son generalmente consideradas criaturas sabias.

Así que tal vez los carnívoros anti-caza de ballenas deban reflexionar la próxima vez que tengan un pedazo de carne y considerar si no quieren dar la carne de ballena una oportunidad, también.

En resumen: no estoy ni a favor ni en contra de esa actividad. ¿Todo tiene que ser tan en blanco y negro? Apoyo a la caza sostenible y estoy en contra de la matanza imprudente de animales. He dicho.

Eygló Svala Arnarsdóttir – eyglo@icelandreview.com

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