La ballena gris alguna vez fue denominada el “pez diablo”, por la forma en que se defendía ferozmente de los balleneros, pero ahora es apodada “la más amigable del mundo”, porque acercan sus cabezas a los barcos de los turistas, “demandando” que les hagan cosquillas.

Sorprendentes fotografías muestran un ejemplar de 15 metros de largo, feliz, permitiendo que toquen su lomo y su lengua.

Las ballenas también alientan a los miembros más jóvenes de la manada para que se acerquen a los barcos, y si su intento de ser tocado pasa desapercibido, siguen buscando turistas con la esperanza de llamar la atención.

Las juguetonas ballenas incluso nadan bajo los barcos, para luego surgir del agua, emocionando a los turistas.

Los pescadores locales que dirigen los recorridos en barco en San Ignacio, México, ya están tan acostumbrados a vivir con las ballenas, que ahora se refieren a ellas como “amistosas”.

Mark Carwardine, zoólogo y presentador de televisión de 51 años, fotografió las ballenas en un viaje a Centroamérica.

“Hace setenta años, estas ballenas estaban siendo ferozmente perseguidos y se defendían agresivamente,” afirmó Carwardine.

“Podían romper los barcos con sus colas y saltar sobre ellos, por lo que en estas costas son conocidas como peces diablo”.

Desde finales de 1930 la especie ha sido protegida y los números han pasado de unos 100 – cantidad que la ponían al borde de la extinción- a unos 26.000.

“Ellas saben que los pescadores locales ya no son una amenaza y se han convertido en las más amigables ballenas en el mundo “, dijo.

“Se acercan a estos pequeños barcos de fibra de vidrio, que son de unos pocos metros de largo, y muestran la barbilla y sus costados, para que le rasquen y les hagan cosquillas.

“Tratan de promover que sus ballenatos hagan lo mismo. Son muy parecidas a un perro sentado a tus pies cerca del fuego”.

“Yo normalmente no estaría de acuerdo es aproximarse tanto a fauna silvestre, pero estas ballenas demandan ser tocadas, realmente lo disfrutan y se acercan a ti.

Sr. Carwardine ha viajado por esta región durante los últimos 20 años.

“La gente llora de la emoción y se siente abrumada por la experiencia”, dijo.

Las ballenas llegan a esta zona a finales de diciembre o principios de enero y se retiran en mayo, cuando vuelven al Ártico para alimentarse.

Ellas realizan una migración, que cubre 12.500 kilómetros de viaje, todos los años.

Los ballenatos son destetados en las zonas de alimentación del Ártico y se le deja realizar su propio camino de vuelta a las zonas de reproducción, al año siguiente.

Fuente: Dailymail, DefensaBallenas